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Produção de mel em eucaliptais da Veracel chega a 12 toneladas - 28.05.03
Cerca de 12 toneladas de mel serão produzidas este ano nas colmeias instaladas no entorno dos plantios de eucalipto da Veracel em Eunápolis e cidades vizinhas. A empresa cede a apicultores locais parte de suas áreas para a instalação de caixas de abelhas que retiram das floradas da planta o néctar para produzir mel. Há cerca de 500 colmeias instaladas nestas propriedades.
A apicultura consorciada com o cultivo de eucalipto é apreciada pelos especialistas. “Produzimos um mel 100% orgânico com alto grau de pureza”, destaca o apicultor Sérgio Ferrari. Segundo ele, isso ocorre “porque o cultivo de eucalipto demanda pequena aplicação de defensivos, o que não deixa resíduos químicos no produto”. Há quatro anos, Ferrari mantém colmeias na região. Com 105 caixas de abelhas instaladas, ele espera colher 2 toneladas de mel em 2003.
Além da qualidade, o rendimento obtido pelos apicultores é considerado bom. O engenheiro florestal Danilo Sette, da Veracel, explica que “a técnica de plantio adotada pela empresa, com espaçamentos de 5 x 2,4 metros por planta, permite a melhor penetração dos raios de sol e uma maior floração das árvores”. Com isso, as abelhas dispõem de uma fonte ainda mais rica de nectar para captar.
“A apicultura é uma atividade que vem se intensificando na região, apesar de que a população local ainda não despertou para os benefícios do consumo do mel”, revela outro produtor, Dilson Goeking. Segundo ele, a maior parte da produção regional destina-se a outros mercados, inclusive o internacional. “Atualmente, o Brasil exporta para a Alemanha e Estados Unidos”, conta ele. Parte da produção obtida nas áreas da Veracel é repassada à empresa, que distribui o mel entre seus colaboradores e visitantes.
Cristalização
Os apicultores explicam que uma das características do mel de qualidade é a cristalização. “Por falta de conhecimento, muitas pessoas rejeitam o mel que se cristaliza, acreditando que não é de boa qualidade”, explica Sérgio Ferrari. “O mel puro é o que se cristaliza”, completa Dilson Goeking.
Sérgio orienta sobre como identificar o mel de boa qualidade. “Basta colocar num copo um dedo de álcool anidro (comum), uma colher de mel e aguardar alguns instantes. Se o mel repousar no fundo do copo, o produto é de boa qualidade”, explica. Caso haja a cristalização do mel, o que se deve fazer é colocar o pote em banho-maria por 30 minutos, em fogo baixo. Quando o mel derreter, deve-se desligar o fogo e manter o pote por alguns minutos na água morna. “Não exponha o mel ao sol para descristalizar pois isso altera suas propriedades nutritivas”, alerta o apicultor.