A RPPN Estação Veracel é a maior reserva privada de Mata Atlântica do Nordeste e alia conservação, ciência, educação ambiental e fornecimento de água no Sul da Bahia
Em um país onde restam menos de 30% da cobertura original da Mata Atlântica, as Reservas Particulares do Patrimônio Natural (RPPNs) assumem papel cada vez mais estratégico na proteção da biodiversidade. No Dia Nacional das RPPNs, celebrado em 31 de janeiro, a RPPN Estação Veracel, mantida pela Veracel Celulose, desponta como um dos exemplos mais emblemáticos de como a iniciativa privada pode contribuir de forma efetiva para a conservação ambiental, a produção de conhecimento científico e o desenvolvimento sustentável dos territórios.
Maior RPPN de Mata Atlântica do Nordeste brasileiro
Criada em 1998, a Estação Veracel protege 6.069 hectares contínuos de Mata Atlântica nos municípios de Porto Seguro e Santa Cruz Cabrália. Trata-se da maior RPPN de Mata Atlântica do Nordeste brasileiro, reconhecida pela UNESCO como Sítio do Patrimônio Mundial Natural e integrada ao Mosaico de Áreas Protegidas do Extremo Sul da Bahia (MAPES), uma das regiões prioritárias para a conservação do bioma no país.
Um refúgio para espécies raras e ameaçadas
Os monitoramentos e as pesquisas realizadas ao longo dos últimos anos registraram quase 300 espécies de aves e mamíferos na Estação Veracel, muitas delas raras ou ameaçadas de extinção. Entre os destaques estão o crejoá (Cotinga maculata), símbolo da reserva; a harpia (Harpia harpyja), uma das maiores aves de rapina do mundo; além de espécies de topo de cadeia como a onça-pintada (Panthera onca) e a sussuarana (Puma concolor), indicadores diretos da qualidade ambiental da floresta. Confira as imagens na página da Estação Veracel.
O registro da onça-pintada na região, após mais de 20 anos sem evidências da espécie no Sul da Bahia, tornou-se um marco para a conservação local. Já o Projeto Harpia, iniciado em 2005, consolidou a Estação como um dos principais núcleos de pesquisa da espécie na Mata Atlântica, com cinco ninhos registrados, monitoramento contínuo e, mais recentemente, o uso de rastreamento via satélite de filhotes, um feito inédito no bioma.
No campo da flora, a RPPN Estação Veracel abriga mais de 290 espécies vegetais, figurando entre as 20 áreas com maior diversidade de árvores do mundo, o que reforça sua relevância global para a conservação da Mata Atlântica.
Água, clima e serviços ecossistêmicos
Além da biodiversidade, a Estação Veracel presta serviços ecossistêmicos essenciais para a região. São 115 nascentes protegidas, incluindo cursos d’água históricos como o Rio Mutari e o Rio dos Mangues, responsável por parte do abastecimento de água de Porto Seguro.
A floresta atua diretamente na regulação do clima, na proteção do solo, na qualidade da água e na manutenção de polinizadores, beneficiando comunidades urbanas, rurais e sistemas produtivos do entorno. Esse conjunto de benefícios levou a reserva a receber, em 2020, o reconhecimento de Serviços Ecossistêmicos do FSC®, tornando a Veracel a primeira empresa de florestas plantadas no Brasil a obter essa certificação.
Ciência a céu aberto e inovação para a conservação
A RPPN Estação Veracel também se consolidou como um dos mais importantes laboratórios naturais da Mata Atlântica. Ao longo de sua trajetória, já apoiou mais de 230 estudos científicos, conduzidos por instituições brasileiras e internacionais, como a Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB) e a Universidade de Yale.
Pesquisas recentes com DNA ambiental (eDNA) ampliaram significativamente o conhecimento sobre a fauna local, revelando 36 novas espécies registradas entre 2023 e 2025, incluindo mamíferos raros e a possível identificação de uma nova espécie de anfíbio. Os resultados vêm sendo incorporados ao Plano de Manejo da RPPN e orientam estratégias como a criação de corredores ecológicos e a priorização de habitats para conservação.
Esses corredores conectam a Estação Veracel a outras unidades de conservação e a fragmentos florestais preservados dentro das áreas produtivas da empresa, formando um mosaico de paisagem que reduz os efeitos da fragmentação da Mata Atlântica e favorece o fluxo genético da fauna e da flora.
Educação ambiental e engajamento social
A atuação da RPPN vai além da ciência. Todos os anos, a Estação Veracel impacta a vida de cerca de 5 mil pessoas em atividades de educação ambiental, turismo sustentável e observação de aves. Projetos como o Programa Amigos da Fauna, lançado em 2021, estimulam a ciência cidadã e o engajamento de colaboradores e, parceiros no registro e na proteção da fauna silvestre.
“A Estação Veracel mostra que conservar é também educar, gerar conhecimento e construir vínculos com o território. É uma reserva que dialoga com a ciência, com as comunidades e com os desafios globais da biodiversidade”, afirma Marco Aurélio Barbosa Santos, Coordenador de Estratégia Ambiental da Veracel.
Contribuição para metas globais
Ao manter e gerir a maior RPPN de Mata Atlântica do Nordeste, a Veracel contribui diretamente para o cumprimento da Meta 03 do Marco Global de Biodiversidade de Kunming-Montreal, que prevê a conservação de ao menos 30% das áreas terrestres até 2030. Em um bioma altamente fragmentado como a Mata Atlântica, iniciativas privadas de grande escala tornam-se decisivas para alcançar esse objetivo.
No Dia Nacional das RPPNs, a trajetória da Estação Veracel reforça a importância dessas áreas como instrumentos eficazes de conservação e evidencia que a colaboração entre setor privado, ciência e políticas públicas é parte essencial da resposta aos desafios ambientais do presente e do futuro.
Linha do tempo da RPPN Estação Veracel
- 1992 – Aquisição da área pela Veracruz Florestal, hoje Veracel Celulose
- 1998 – Reconhecida pelo IBAMA como (RPPN) Reserva Particular do Patrimônio Natural Estação Veracruz
- 1999 – Reconhecida pela UNESCO como Sítio do Patrimônio Mundial Natural (SPMN)
- 2005 – Início do Projeto Harpia na Mata Atlântica
- 2009 – Aprovação do Primeiro Plano de Manejo e alteração do Nome para RPPN Estação Veracel pelo IBAMA
- 2010 – Passa a compor com outras 16 áreas protegidas, o Mosaico de Áreas protegidas do Extremo Sul da Bahia (MAPES)
- 2011 – Lançamento da primeira exposição de arte e educação em parceria com a Árvore da Vida, chamada “Se eu fosse uma floresta”.
- 2017 – Revisão e aprovação do novo Plano de Manejo da RPPN Estação Veracel pelo ICMBio. Lançamento do Projeto de Observação de Aves. Câmaras de monitoramento flagram onça-pintada após mais de 20 anos sem registro do animal na região.
- 2018 – Dois ninhos de harpia com filhotes são encontrados na RPPN Estação Veracel. Início do projeto de monitoramento da onça-pintada em parceria com o Instituto Pró-Carnívoros e o Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de mamíferos Carnívoros (CENAP/ICMBio). 1ª edição do Festival de Aves no Centro Histórico de Porto Seguro, realizado pela Conservação Internacional em parceria com a RPPN Estação Veracel
- 019 – Início do BAMGES – monitoramento de biodiversidade integrado com a Suzano, nas áreas de alto valor de conservação (AAVC) das duas empresas presentes na Bahia, Minas Gerais e Espírito Santo. Início do Observatório de Aves – RPPN Estação Veracel. Início da Turma VII do Mestrado Profissional em Conservação da Biodiversidade e Desenvolvimento Sustentável da Escola Superior em Conservação Ambiental e Sustentabilidade (ESCAS/IPE), primeira edição na RPPN Estação Veracel. Realizado pela RPPN Estação Veracel a 2ª edição do Festival de Aves no Centro Histórico de Porto Seguro.
- 2020 – Em 2020, a RPPN Estação Veracel recebeu o reconhecimento de Serviços Ecossistêmicos pela conservação da biodiversidade do Forest Stewardship Council® – FSC® C017612, emitido no Brasil pela certificadora Imaflora, sendo a Veracel a primeira empresa de floresta plantada a receber esse reconhecimento.
- 2021 – Primeiro registro em vídeo na Mata Atlântica, da cópula de um casal de harpias. Divulgação do primeiro estudo realizado pela Rede Conbio – Rede de Pesquisa para conservação ambiental do Corredor Central da Mata Atlântica, com sede na RPPN. Lançamento do Programa Amigos da Fauna.
- 2022 – Reabertura da RPPN para visitação após 2 anos de pandemia Covid. O primeiro e único beija-flor-branco do gênero Chlorestes de cor branca foi avistado na Estação Veracel. Não há registro de outro indivíduo com essa mutação em todo o mundo.
- 2023 – Comemoração dos 25 anos da Estação Veracel com lançamento da nova logomarca da RPPN. Realização da a 3ª edição do Festival de Aves no Centro Histórico de Porto Seguro.
- 2024 – Realização da 4ª edição do Festival de Aves de Porto Seguro; Início da Turma VIII do Mestrado Profissional em Conservação da Biodiversidade e Desenvolvimento Sustentável da Escola Superior em Conservação Ambiental e Sustentabilidade (ESCAS/IPE).
- 2025 – Estudo conduzido por estudantes do curso de Ciências Biológicas da Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB) utilizou a técnica de DNA ambiental (eDNA) para identificar a presença de espécies raras, ameaçadas e até invasoras, na floresta protegida. Aconteceu o 5º Festival de Aves de Porto Seguro
