Projeto de agricultora familiar beneficia 76 famílias no distrito de União Baiana, Itagimirim.
“Estou com 72 anos, sempre tra¬balhei no campo, desde meus 10 anos. Durante 42 anos trabalhei na mesma propriedade, aí os donos morreram e os filhos deles não quiseram que eu continuasse lá. Hoje sou aposentado, mas só estou conseguindo colocar as coisas na minha casa graças a esse projeto”, conta o agricultor João Cardoso de Deus, morador do distrito de União Baiana, município de Itagimirim, a 635 quilômetros de Salvador.
Seu João e a esposa Valdelice Carlos da Silva fazem parte das 76 famílias que estão sendo beneficiadas pelo projeto de agricultura familiar Roça do Povo, iniciado em 2008 em uma área de 80 hectares, cedidas em regime de comodato pela Veracel Celulose à associação dos Pequenos Proprietários Rurais de União Baiana e contou com a parceria da Prefeitura Municipal de Itagimirim, EBDA e Banco do Nordeste.
O projeto, proposto pela comunidade através das Redes Sociais da Veracel, começou com 54 famílias e hoje atende a 76 famílias. “Cerca de 320 pessoas estão sendo beneficiadas diretamente por esse projeto. Essa parceria entre a empresa e a associação fez com que mudasse muito as condições de vida na nossa comunidade. O projeto não gerou trabalho apenas para os agricultores, gerou para a comunidade em geral”, explicou o agricultor Adebal dos Santos Souza.
Segundo seu Aderbal, cada agricultor contrata de 10 a 12 pessoas da comunidade na época da colheita da mandioca. “E organizamos a produção de modo que a casa de farinha nunca fique sem mandioca, portanto tem trabalho direto”, disse seu Aderbal.
“Eu trabalho na roça e minha esposa na casa de farinha”, complementa seu João. De acordo com dados da Associação dos Pequenos Proprietários Rurais de União Baiana os agricultores do Roça no Povo já produziram 4.620 sacas de farinha e uma renda de mais de 254 mil para a comunidade.
“Nossa vida melhorou bastante. Só não trabalha quem não quer. Além do trabalho na roça, tem o transporte da mandioca, a produção da farinha, da goma e até a produção de biscoitos. Mudou muito, antes não tinha tantas opções de trabalho”, conta o também agricultor Sebastião Jesus dos Santos.
“Nós aproveitamos tudo da mandioca, não desperdiçamos nada. Eu faço os biscoitos e vendo tudo. Fiz 40 sacos ontem e não tenho mais nada, agora quero ver se consigo ampliar o forno para dar conta da demanda”, conta a Alessandra Avelino da Cruz, que além de trabalhar na Casa de Farinha da Associação produz biscoitos para aumentar a renda da família.
“Nossa comunidade melhorou 100%, tem gente que não tinha nada dentro de casa e hoje, graças ao projeto tem. Esse projeto é uma benção nas nossas vidas”, conta a agricultora Telma da Cruz, irmã de Alessandra, ressaltando ainda que além delas mais dois irmãos estão trabalhando com a produção de mandioca dentro do Roça do Povo.
Para Renato Carneiro, gerente de Sustentabilidade da Veracel, a comunidade de União Baiana dá exemplo de união na busca de seus objetivos. “Até hoje, todas as conquistas foram graças a determinação e organização dessa comunidade, que hoje mais uma vez mostra que o trabalho coletivo vale a pena, exemplo disso, a conquista da nova reforma da casa de farinha e a participação do projeto na final do prêmio Servidor Cidadão do governo do estado. Desde o início apoiamos e não poderíamos deixar de apoiar esse tipo de projeto que só traz benefícios e autonomia para essa comunidade”, destacou Carneiro.
O Servidor Cidadão premia ações de cidadania realizadas voluntariamente por servidores públicos estaduais. Um dos voluntários do projeto Roça do Povo, o servidor público estadual Agnevaldo Cardoso Rodrigues está concorrendo ao prêmio. “Estou concorrendo como servidor e a comunidade com o projeto. Meu objetivo eu já alcancei que era dar mais visibilidade ao Roça do Povo e a União Baiana. O principal resultado desse projeto nós já alcançamos foi a melhora da expectativa de vida da nossa comunidade”, frisou Rodrigues.
Novas perspectivas
Reinaugurada em 2009, graças à parceria entre a Associação dos Pequenos Proprietários Rurais de União Baiana, a Veracel Celulose e da Prefeitura Municipal de Itagimirim, a Casa de Farinha de União Baiana está passando por uma nova reforma. “A produção de mandioca aumentou e a estrutura da casa não estava mais atendendo a demanda”, explicou a voluntária Luciene da Silva Souza.
Na época da reinauguração foram implantados novos equipamentos, com a reforma de agora a Casa de Farinha irá contar com novas instalações como uma copa para os trabalhadores, depósito, forro de gesso, novo sistema hidráu¬lico, coifas e revestimento de tijolos refratários no forno. “O revestimento do forno vai possibilitar economia de lenha. A ideia é tornar o projeto cada vez mais sustentável”, explica Agnevaldo.
“Tá ficando muito bonito, não vejo a hora de voltarmos a trabalhar na Casa de Farinha. Aquilo lá é a alegria das nossas vidas”, destaca Alessandra. A previsão para o término da reforma é dezembro e contou mais uma vez com a parceria da Associação de Pequenos Proprietários Rurais de União Baiana, prefeitura municipal de Itagimirim e Veracel.
Outra conquista da comunidade, através da Associação, é o plantio de quatro hectares de eucalipto para atender a demanda de madeira da farinheira. As mudas foram cedidas pela Veracel e os agricultores participaram de um Dia de Campo, quando foi realizado o plantio inicial de meio hectare e aprenderam os tratos culturais.
